Gotu Kola (azjatycka gęsia trawa, po łacinie Centella asiatica). Rośnie głównie w górskich rejonach o wysokiej wilgotności, na wysokości do 1800 m n.p.m. Występuje w Indiach, Pakistanie, na Sri Lance, Madagaskarze, w Republice Południowej Afryki oraz w Europie Północnej.
Coraz większa liczba badań analizuje korzystne działanie Gotu Kola, a zawarte w niej triterpenoidy i saponiny odpowiadają w dużej mierze za jej właściwości prozdrowotne.
Ze względu na rolę w gojeniu ran i leczeniu chorób skóry (trąd, owrzodzenia, egzema, łuszczyca, toczeń), Gotu Kola jest stosowana w wielu kremach. Naukowcy zidentyfikowali w Gotu Kola składnik aktywny, który pobudza syntezę kolagenu i tworzenie nowych naczyń krwionośnych - rola Gotu Kola w gojeniu ran może być wyjaśniona właśnie przez ten składnik aktywny - a także poprzez stymulację tworzenia kolagenu może pomagać w utrzymaniu jędrności skóry oraz zdrowych stawów i naczyń krwionośnych (oczywiście wymaga to odpowiedniej ilości kolagenu). Ma również znaczenie w leczeniu chorób skóry, zarówno poprzez wspomaganie wytwarzania nowej tkanki łącznej, jak wspomniano powyżej (dzięki czemu organizm może łatwiej zastępować problematyczną tkankę łączną), jak i poprzez zwiększanie aktywności przeciwzapalnych enzymów antyoksydacyjnych.
Gotu Kola ma więc również działanie przeciwzapalne, dlatego szereg składników aktywnych działa tu wspólnie - niektóre mają bezpośrednie działanie antyoksydacyjne i zwalczają wolne rodniki uszkadzające komórki, niektóre pobudzają działanie enzymów antyoksydacyjnych (takich jak wspomniany wyżej enzym), a niektóre zmniejszają liczbę komórek zapalnych - komórki te, gdyby nadmiernie się namnażały, uszkadzałyby zdrowe komórki za pomocą wolnych rodników. Ze względu na działanie przeciwzapalne może ogólnie zapobiegać wielu chorobom lub poprawiać przebieg już istniejących. Oprócz owrzodzeń skóry może również poprawiać owrzodzenia żołądka.
Komórki zapalne są również aktywowane przez enzym odpowiedzialny za odczuwanie bólu (zwany cyklooksygenazą COX). Składniki aktywne zawarte w Gotu Kola są w stanie zmniejszać aktywność tego enzymu, więc oprócz działania przeciwzapalnego mogą mieć także działanie przeciwbólowe. Dlatego stosowano ją w medycynie tradycyjnej do łagodzenia bólu i leczenia dolegliwości stawów (takich jak reumatyzm).
Jej właściwości przeciwzapalne oraz wpływ na zwiększenie poziomu serotoniny i GABA chronią także przed wieloma zaburzeniami układu nerwowego i mogą stymulować pracę mózgu oraz poprawiać samopoczucie. Serotonina to hormon szczęścia i może pomagać w radzeniu sobie ze stresem oraz poprawiać nastrój - dlatego Gotu Kola może również poprawiać obniżony nastrój w czasie depresji. GABA jest głównym hormonem hamującym, hamuje funkcjonowanie komórek nerwowych, a w epilepsji komórki nerwowe nagle zaczynają pracować zbyt intensywnie - w wielu przypadkach poziom GABA jest obniżony, a pobudzający wpływ Gotu Kola na GABA może również wspierać leczenie epilepsji i dodatkowo zwiększać jej działanie wspomagające radzenie sobie ze stresem.
Ekstrakt z Gotu Kola uznaje się za bezpieczny w stosowaniu, jeśli przestrzega się zalecanych dawek. Mogą jednak wystąpić działania niepożądane: przy stosowaniu zewnętrznym może powodować alergie i uczucie pieczenia, a przy stosowaniu wewnętrznym bóle głowy, rozstrój żołądka, zawroty głowy i senność. Działania niepożądane najczęściej występują przy wyższych dawkach. Długotrwałe stosowanie może powodować niepłodność u kobiet. Ze względu na brak informacji nie zaleca się stosowania u kobiet w ciąży ani karmiących piersią.
Zalecana dzienna dawka Gotu Kola to 600 mg suszonego liścia (proszku) lub 60–120 mg ekstraktu, co jest najczęściej stosowane. Warto dodać, że podobnie jak w przypadku wszystkich ziół, należy stosować przez 6 tygodni, następnie zrobić 2 tygodnie przerwy, a potem wznowić stosowanie. Ponadto przed rozpoczęciem suplementacji należy skonsultować się z lekarzem.