BCAA to skrót od aminokwasów rozgałęzionych (Branched Chain Amino Acid). Zawiera 3 aminokwasy: leucynę, izoleucynę i walinę.
Aminokwasy, niezbędne do prawidłowego funkcjonowania ludzkiego organizmu, są podstawowymi „cegiełkami” białek. W naturze znanych jest ponad 500 różnych aminokwasów.
9 aminokwasów jest niezbędnych i nie mogą być one wytwarzane przez organizm ludzki ani zwierzęcy, lub mogą być produkowane jedynie w niewystarczających ilościach.
Należą do nich:
- Leucyna
- Izoleucyna
- Walina
- Tryptofan
- Histydyna
- Metionina
- Fenyloalanina
- Lizyna
- Treonina
Jak widać, BCAA jest jednym z 9 niezbędnych aminokwasów.
Dlaczego BCAA jest ważne dla budowy mięśni?
Pojedyncze aminokwasy mogą stymulować syntezę białek mięśniowych. Pod tym względem leucyna wykazuje najsilniejsze działanie. Dlatego leucyna jest szczególnie ważnym aminokwasem dla budowy mięśni. Wynika to z jej działania poprzez główny regulator syntezy białek - enzym mTORC1. Enzym ten można uznać za przełącznik, który umożliwia lub hamuje produkcję nowych białek w danej komórce mięśniowej.
Potwierdzają to liczne badania, które wykazały, że suplementacja BCAA może pomóc zmniejszyć utratę mięśni (katabolizm) oraz wspierać wzrost beztłuszczowej masy mięśniowej.
Stosowane na suplementach BCAA proporcje odnoszą się do zawartości trzech aminokwasów, a stosunek 2:1:1 oznacza rozkład zawartości leucyny:izoleucyny:waliny. Im wyższa zawartość leucyny w suplemencie, tym „wyższa jakość” produktu. Dostępne są również produkty BCAA w proporcji 16:1:1.
Wiele osób nie wie, że BCAA może również korzystnie wpływać na poziom siły. Podczas treningu produkowana jest serotonina — ten „hormon” sprawia, że po treningu czujemy się szczęśliwsi, ale także powoduje uczucie zmęczenia w trakcie ćwiczeń. Serotonina powstaje z tryptofanu, a BCAA konkuruje z tryptofanem o dostęp do mózgu. Dlatego spożywanie BCAA przed/w trakcie wysiłku może pomóc obniżyć poziom serotoniny, a tym samym zmniejszyć uczucie zmęczenia.
BCAA można stosować jako odświeżenie w ciągu dnia, przed i w trakcie treningu dla poprawy wydolności, a nawet po treningu w celu wsparcia regeneracji mięśni.