Ashwagandha (kwitnąca jagoda)

Ashwaganda to jedno z najpopularniejszych ziół w indyjskiej medycynie ajurwedyjskiej. Ma właściwości Rasayana, czyli odmładzające. Według Ajurwedy Rasajany zapewniają szczęście i młodość zarówno fizycznie, jak i psychicznie. Stosuje się ją u dzieci w leczeniu nieprawidłowej chudości – w takich przypadkach najlepiej spożywać ją z mlekiem. U osób starszych stosuje się ją w leczeniu reumatyzmu i zapominalstwa, a także uznaje się ją za środek na biegunkę, załamanie nerwowe, brak pigmentacji i bezsenność. Stosuje się ją miejscowo w leczeniu czyraków, owrzodzeń i stanów zapalnych.

Nazwa pochodzi od faktu, że pachnie jak koń („ashwa”) i mówi się, że po spożyciu obdarza siłą konia. Ta teoria nie jest daleka od prawdy, ponieważ liczne badania wykazały, że ashwaganda może również poprawiać nasze osiągi.

Ashwaganda jest najczęściej dostępna w Indiach jako „churna”, drobno zmielony proszek, który można mieszać z wodą, ghee lub miodem. Nagori Ashwaganda ma najsilniejszy składnik aktywny. Ashwaganda jest również dostępna w formie suplementu, zawierającego składniki aktywne wyekstrahowane z ashwagandy.

Głównymi składnikami aktywnymi ashwagandy są alkaloidy i saponiny, które wykazują właściwości przeciwzapalne dzięki silnemu działaniu antyoksydacyjnemu. Wykazano również, że inne składniki aktywne działają przeciwstresowo i regulująco na układ odpornościowy.

Indianie z pewnością wiedzieli, do czego jej używają, a obecnie przeprowadzono liczne badania, które potwierdziły wspomniane korzystne właściwości ashwagandy. U dorosłych z nadwagą i otyłością wykazano, że zmniejsza stres, a tym samym ogranicza przejadanie się, może też być korzystna w odchudzaniu i regulacji apetytu. Niektóre badania wykazały, że pobudza pracę mózgu, pamięć i koncentrację – efekt ten jest najsilniejszy u dzieci i osób starszych. Może poprawiać przebieg wielu chorób neurologicznych (takich jak choroba Alzheimera, choroba Parkinsona, zespół Creutzfeldta-Jakoba, choroba Huntingtona itp.). Badania wykazały również działanie przeciwnowotworowe, a także może wspomagać regenerację po chemioterapii (poprzez stymulację komórek krwi).